聞診包括聞聲音和嗅氣味兩個方面
前者憑聽覺以診察病人的語言、呼吸、咳嗽等聲音;后者憑嗅覺以診察病人和病室的氣味以及病人的排泄物等,來鑒別疾病。
聽聲音:聲音來源于氣的鼓動。氣有盛衰,所以聲音就有強弱,聲音的改變往往是內臟功能強弱的體現。外邪的刺激或內臟功能的病變,有時可導致聲音的異常。發聲重濁,聲高而粗,多屬實證;發聲輕清,低微細弱,多屬虛證;噯聲噫氣,多屬胸脘不暢。呼吸較粗者,多屬正氣不足。時發長吁短嘆者,多為情志抑郁,胸懷不舒。如經行咳嗽,咳聲重濁者,多為肺氣壅盛;咳聲不揚而氣粗者,多屬肺熱;咳聲低弱者,多為肺虛;咳氣不暢者,多屬肺氣不宣。再如經行嘔吐,吐聲微弱,吐勢徐緩者,多屬虛寒;吐聲壯厲,吐勢較猛者,多屬實熱等。
嗅氣味:口出酸氣者,多為胃有宿食,可見于經行胃痛、經行泛酸等;口氣臭穢者,多有胃熱,可見于經行神志失常、經行口疳等。月經臭穢者,多屬瘀熱或濕熱;經味腥臊者,多屬寒濕;經味臭穢難聞者,多為濕熱蘊結成毒等。
值得注意的是,在聞診時要注意病人生理的缺陷和感情心理狀態上的變動,以及病人職業、生活習慣、衛生狀況、文化水平的不同,并要與望、問、切三診密切結合。