現代中醫整脊以理筋、調曲、練功為三大治療原則，運用手法、針灸、內外用藥和功能鍛練四大療法防治脊柱勞損病。同時，根據辨證論治法則，實施醫患合作、動靜結合、筋骨并重、內外兼治、上病下治、下病上治、腹病治脊、腰病治腹八法，取得了較好的臨床療效。
1.醫患合作
練功是整脊治療中的重要部分，主要是患者自我鍛練。因此，在整脊臨床中醫患合作最為需要。脊柱勞損病是患者長期積勞成疾，讓病人清楚自己患脊柱勞損病的原因、治療方案和愈后顯得尤為重要。只有患者配合諸如臥床休息，及時接受針灸、手法治療等，堅持練功，配合醫生的治療方案，才能迅速控制病情。
2.動靜結合
在整脊臨床上，維系脊柱的肌肉韌帶就是脊柱骨關節的夾板。對脊柱骨關節起固定作用。脊柱勞損病的病理基礎是肌肉韌帶勞損，導致脊柱骨關節錯位、運動力學、生物力學失衡所致。因此，在治療上，首先要恢復、改善動力系統———肌肉韌帶。所以理筋在三大治療原則中為首。理筋、正骨、練功目的都是恢復運動力學和生物力學的平衡。而骨關節復位后的穩定，也是靠肌力平衡來穩定的。所以，動中有靜，動為了靜，不動則不能靜。例如，治療頸曲紊亂的頸椎病，正骨后需堅持頸肌的鍛練，時時做擴胸運動。練頸肌，此時的運動就是為了頸椎骨關節復位后的穩定。
另一方面，一些脊柱病變是因動而發病的，典型的腰椎間盤突出癥，由于腰椎關節紊亂，椎體旋轉、傾斜導致椎間盤突出，壓迫神經根引起癥狀。在治療上則因其源于動，而制之以靜，即臥床休息，使椎間盤避免脊柱骨關節的縱軸應力加重其壓迫。因此，有“椎間盤突出癥可以睡好”之說。
3.筋骨并重
脊柱勞損病不是突發的外傷，而是長期的單側某肌群損傷導致脊柱骨關節錯位。骨折復位要求對位對線，所謂對線指恢復原來的解剖生理的力線。整脊對脊柱骨關節的復位同樣要求恢復力線。這力線主要是椎曲，特別是腰曲和頸曲。臨床上幾乎所有的脊柱勞損病都源自椎曲紊亂。椎曲紊亂的病因病理基礎就是椎體關節三角力學結構位移后出現“骨牌效應”所致。而椎曲紊亂起源于維持椎曲的四維肌力不平衡，所以要正骨調曲，就必須先理筋。理筋、調曲、練功三大原則，最終目標是調曲。
4.內外兼治
《靈樞》曰：“內合于五臟六腑，外合于筋骨皮膚。是故內有陰陽，外亦有陰陽”。人體是一統一整體。脊柱骨關節疾病，既發生于“筋骨皮膚”，也影響到“五臟六腑”。因此，在治療上需內外兼治。
整脊臨床常用以拔罐、藥熨、針灸的外治法，可有效松解肌肉韌帶粘連，活血化瘀，改善局部循環，恢復肌容積、肌張力。通過正骨、調曲，可使關節復位，減輕軟骨、椎間盤的壓應力，使被壓迫的脊髓、神經得到松解，缺血得以改善。但這些組織，均需要氣血的補充，才有利于循環改善。因此，根據八綱辨證論治，配合中藥內服，則有利于組織的修復。臨床實踐證明，不少內服方藥既可消減椎間盤突出的炎癥水腫，也可延緩椎間盤的退變，改善脊髓、神經的功能，減輕脊柱勞損病的癥狀。因此，整脊治療學是主張內外兼治的。
5.上病下治
上病下治，是中醫整脊的一大創新。《靈樞·經脈篇》論及：“厥頭痛，項先痛，腰脊為應”。脊柱輪廓應力是平行四邊形平衡的。平行四邊形的數學法則是對邊相等、對角相等。因此，在臨床上寰樞關節錯位調腰骶角;頸曲變直、反弓的頸椎病，調胸椎和腰椎;胸椎側凸，調腰椎等方法已取得近萬例臨床的成功。中醫整脊認為腰椎是脊柱結構力學、運動力學的基礎。腰椎椎曲紊亂、側凸，即可繼發腰椎、頸椎的椎曲紊亂、側彎。臨床調查347例頸曲紊亂的頸椎病，占98%合并腰曲紊亂。X線動態實驗，也證實腰曲變直，頸曲也同時變直。因此，采取上病下治法治療嚴重的、疑難的頸椎病，以及胸椎側凸癥療效好，安全可靠，已成為中醫整脊臨床診療的特色。
6.下病上治
下病上治，也是中醫整脊的創新。根據脊柱圓運動規律，脊柱骨關節紊亂、側彎或椎曲改變，都維持在一中軸線上。例如脊柱頸段、胸段、腰段三個節段中，活動度最大者，頸段是頸1～4椎;胸段是胸1～5椎;腰段是腰1～3椎。據此，腰下段的病變，必須糾正腰上段的側彎;頸下段的病變，必須糾正頸上段的側彎，如此才能達到調曲復位的目的。例如：腰椎滑脫癥，就必須糾正上段腰椎的反弓、側彎，滑脫才能復位;急性腰扭傷，往往是腰4～5關節錯縫，但只要在胸腰樞紐作一小旋轉，其錯縫即可復位。
7.腹病治脊
腹病治脊，指脊源性胃腸功能紊亂、脊源性婦科病、脊源性男性性功能衰退等。這些病變源自下段胸椎及上段腰椎骨關節紊亂，導致支配該臟器的脊神經紊亂而產生功能性病變。所以，通過整脊恢復其脊神經功能，這是整脊治療脊源性疾病的具體措施。
8.腰病治腹
腰椎的穩定，后緣靠腰背的豎脊肌，前緣靠緊貼后腹膜的腰大肌和腹內壓。因此，腹內壓是穩定腰椎的主要內動力。腹肌松弛，腰椎不穩，多患慢性腰痛。所以臨床有“腹針療法”治療腰痛。腹部內環境與腰椎的內環境是相互影響的，典型的腰椎間盤突出癥患者早期往往有便秘、小便短赤等濕熱下注證候，而晚期有二便無力或小便頻繁的虛寒證候。所以臨床上用中醫辨證論治，雖是治腹，實則治腰，濕熱下注的椎間盤突出癥、用通下逐瘀血后，癥狀即可減輕。在功能鍛練中，“床上起”、“俯臥撐”等均為練腹肌的功法，目的也是“腰病治腹”。
概而言之，中醫整脊治療八法，富于中醫特色的整體辨證治療。臨床上只要正確運用，療效將提高，療程也將縮短，復發率也將降低。
