提到《黃帝內經》，稍微懂一點中醫的人都知道，這是中醫最著名的經典醫著。至今，這本書還被當作學中醫必讀的一本書。“七損八益”的說法由來已久，在2000多年前的這本《黃帝內經》中就曾提及“七損八益”的養生理論，但書中并沒有具體說明七損八益的內容。直到長沙馬王堆古墓出土的珍貴醫學帛書竹簡《天下至道談》中才有了“七損”、“八益”房中養生術的具體內容，這是對我國房室養生學理論的重大貢獻。同時也使得后代醫家為此爭論紛紜、莫衷一是的千古懸案得以揭秘。
《天下至道談》中所提到的“七損”，是指“一曰閉，二曰泄，三曰渴(竭)，四曰弗(勿)，五曰煩，六曰絕，七曰費。”
用現代的語言來解釋，七損主要是指的房事交合中對人體有害的七種做法，即：在兩性交接時動作粗暴，魯莽而發生疼痛，導致五臟生病，這是“閉”(內閉)；交合時虛汗淋漓，精氣走泄，叫“泄”(外泄)；房事沒有節制，縱欲無度，氣血耗竭，叫做“竭”；而“弗”是指雖然有強烈的性欲沖動，卻因陽痿不舉而不能進行；交合時心中煩亂不安，為“煩”；一方無性欲要求而對方強行交合，這時雙方特別時對女方的身心健康非常不利，猶如陷入絕境，故而叫做“絕”；當交合時過于急速，既不愉悅情致，于身又沒有補益，徒然浪費精力，這叫“費”。古人用非常形象的語言說出了在房室養生中于身心有害的七種做法，若犯有上述七損之情況，則往往事與愿違，適得其反，且招致疾病，這樣的解釋對于今天的我們，仍有其重要的科學意義和參考價值。
針對房事交合中對人體有害的七種做法，古人又提出了房室生活中對人體有益的八種做法，即“八益”，是指：“一曰治氣，二曰致沫，三曰智(知)時，四曰畜氣，五曰和沫，六曰竊氣，七曰寺(待)贏，八曰定頃(傾)。”
這里逐一地介紹了治八益的具體做法。即：一、調治精氣，二、致其津液，三、掌握適宜的交接時機，四、蓄養精氣，五、調和陰液，六、聚積精氣，七、保持盈滿，八、防止陽痿。
性生活有愉悅情致，增強夫妻感情的作用。“七損八益”是古人在交合時遵循的法則，在性生活過程中我們也要善于利用“七損八益”的方法來調攝性生活。對房室之事應有一種嚴肅性，使生活服從于養生保健這個重要原則，并通過房事來達到補益身體，延年益壽的目的。
