經絡,是經脈和絡脈的總稱。經脈是主干,絡脈是分支。
經絡是運行全身氣血、聯絡臟腑肢節,溝通上下內外的通路。
正常生理情況下,經絡有運行氣血,感應傳導的作用,而在發生病變情況下,經絡就成為傳遞病邪和反映病變的途徑。
由于經絡有一定的循行部位和絡屬臟腑,可以反映所屬臟腑的病證,因而在臨床上,就可根據疾病癥狀出現的部位,結合經絡循行的部位及所聯系的臟腑,作為疾病的診斷依據。
在治療上,無論是針灸、推拿或藥物治療,都是通過調整經絡氣血的功能活動,進而調節臟腑機能,達到治療疾病的目的。