女性進入青春期后下身總會濕漉漉的，內褲上從此不再干凈，不是透明無色的分泌物便是奶酪般的乳白色分泌物，有時還略帶黃色、血色、褐色，雖說平時沒什么氣味，但隔一兩天不洗外陰不換內褲便氣味難聞了。這是卵巢發育后大量分泌的雌激素的影響，醫學上稱之為白帶。
白帶的成分：陰道上皮的分泌物，是使陰道保持濕潤的主要物質;宮頸腺體和子宮內膜的分泌物，量較少，其性質隨月經周期的不同階段而改變;陰道上皮的脫落細胞及白細胞;來自小陰唇皮脂腺的分泌物;前庭大腺的分泌物等。
白帶的分泌：一般來講，白帶無味，量也不多，它因人因處于月經周期的不同階段而有所變化。如排卵期的宮頸內膜腺細胞的分泌旺盛，于是白帶增多，極似稀薄透明的蛋清，用兩手指牽拉宮頸粘液時可拉長至幾厘米而不斷，彈性相當好，若是經期后半期就觀察不到這種現象了。經期前后2-3天，因盆腔充血，陰道分泌物增多，白帶也多，有時還略帶血色，黃體功能不足時會略帶褐色。
婦女婚后過性生活時(包括婚前性幻想、性自慰、性沖動時)會因性興奮而導致盆腔充血，繼而陰道分泌大量增加，白帶明顯增多，刺激時間越長，刺激越強烈，分泌物也越多。這些都是正常的生理現象和生理反應。
然而，有些婦女雖然很注意清潔，但白帶量卻很多;臭味很大，令人掩鼻;或白帶顏色與性質發生明顯改變，則提示出現異常情況。已婚婦女出現這些情況，首先考慮的便是與性活動有關的問題。
白帶的異常：通常是生殖道炎癥的表現，已婚婦女受感染的機會普遍增多，與她們經常過性生活有相當大的關系。男方用手愛撫時沒有洗手，指甲過長藏污納垢;同房前雙方或一方不注意清洗下身，尤其是男方衛生習慣欠佳;男方患包莖或包皮過長，同房后懶于排尿和清洗等均是女性白帶異常的重要原因。
通過白帶的顏色、氣味、性質可以初步判斷一下致病類型：
化膿性細菌感染時，白帶呈膿性，黃色或黃綠色，粘稠膿樣，有臭味，如老年陰道炎、子宮內膜炎、宮腔積膿、目前相當常見的淋菌性陰道炎、非淋菌性陰道炎(衣原體感染)。
霉菌性感染時，白帶呈豆腐渣狀，伴有明顯的外陰瘙癢，如念珠菌感染。
滴蟲感染時，白帶呈乳白色泡沫狀，陰道奇癢。
不過，白帶異常的表現并非上述這么典型，何況常常發生混合感染，因此只憑簡單的外觀判斷是無法明確診斷的，最好去婦科作常規檢查，以便得到明確診斷和及時治療。尤其是雙方或一方具有不潔性交史時更應積極就醫，最好去皮膚性病科就診，以免誤診或漏診。目前，醫學界對細菌性(包括淋球菌)、霉菌性、滴蟲性陰道感染都有相應的有效藥物，因此查明原因后可以得到針對性很強的有效治療。白帶帶血的患者，尤其是年齡較大的或已經絕經的患者更應提高警惕，盡早就醫，以免延誤腫瘤的診治。另外，還要特別指出的一點是，患有淋病或滴蟲病的夫婦必須雙方同治，否則，光治女方，男方仍為帶菌或帶病原微生物者，女方治愈后還會通過性生活而重新感染。
預防重于治療的原則在這里依然有效，為了保護婦女的身心健康，男女雙方都應該注意性生活衛生，尤其是丈夫更不能嫌麻煩，必須養成良好的衛生習慣。
其中必須做到的很重要的兩條是：
(1)包莖患者盡早行包皮環切術，包皮過長者雖不必非做這一手術不可，但至少在同房前應翻起包皮好好清洗干凈。
(2)男方每天清洗下身，同房前更應注意將有可能發生性接觸的部位都清洗干凈。
女方除同房前清洗外，同房后還應排尿和再次清洗下身。平時還要注意洗用的毛巾和盆與腳巾和腳盆分開。盡量選用蹲式廁所，不得已用坐式時也應墊用衛生紙，手紙由前向后擦拭，月經帶勤洗勤換，用衛生巾不要吝嗇等，都可防止白帶異常的發生。
