1998年的熱播連續(xù)劇《欲望都市》被認為是推動美國現(xiàn)代性文化發(fā)展的里程碑，也讓“用偉哥提高性愛感受”的觀念深入人心。有一集中，素有“豪放女”之稱的薩曼莎，結識了一位會在性愛之前服用“偉哥”的醫(yī)生。對方的解釋讓薩曼莎既驚訝又興奮：“它能讓性愛完全不一樣。”
1998年3月27日，從美國食品和藥品管理局(FDA)正式批準了首個治療勃起功能障礙的藥物西地那非開始，它就以簡單的使用方法、顯而易見的療效迅速風靡全球，成為21世紀最偉大的發(fā)明之一。有性學家表示，這類藥物讓“明顯改善勃起狀態(tài)”、“完全提高性愛質(zhì)量”成為可能。
一項針對27個國家1.2萬余人的調(diào)查顯示，只有38%的男性完全滿意自己的勃起硬度;另外67%的人在性愛中無法完全勃起;超過50%的人不滿意自己的性生活;更有高達80%的男性，希望通過藥物來改善他們的性表現(xiàn)。
為了讓男性更好地評價自己的勃起狀態(tài)，美國著名性學專家歐文·戈爾茨坦博士總結了“四級勃起”標準。它將陰莖勃起的硬度分為4個層次：第1級是陰莖膨脹但不硬。第2級是有輕微勃起，但不足以進入女性陰道。上述兩種情況完全無法進行性生活。第3級是可以進行性交，但硬度差強人意。第4級則是最巔峰的堅硬狀態(tài)。“有研究顯示，服用西地那非是改善勃起硬度最快、最有效的方法。比如，1級硬度的男性若用100毫克藥物，有62%都可以感受到第4級勃起。這是其他方法不可比擬的。”
這個標準問世后，很快在男性間傳播開來，甚至很多人比照著這個標準就醫(yī)。
