雌激素主要由卵巢卵泡顆粒細胞及卵泡膜分泌，在腎上腺皮質網狀帶也有少量生成。其作用為：
1.促進陰道上皮細胞成熟、增生和角化，黏膜變厚，增加細胞內糖原含量。糖原經陰道桿菌分解為乳酸，使陰道的分泌物呈酸性，以抑制其他細菌的生長繁殖，增加局部的抵抗力。臨床上可以陰道脫落細胞的角化程度作為雌激素水平的標準
2.使子宮頸黏液分泌增多，變為稀薄，便于精子通過。
3.促使子宮發育，肌層變厚，內膜增生，腺體與血管增生。雌激素還能提高子宮對催產素的敏感性。
4.刺激輸卵管黏膜的分泌，并促進輸卵管蠕動，在排卵期尤明顯，利于卵子向宮腔內運行。
5.小量雌激素促使卵泡成熟，大量則起抑制作用。
6.激發和維持女性第二性征。
7.刺激乳腺基質及腺導管的生長發育，對腺小葉的發育也有作用。通過刺激垂體泌乳素的分泌，促進乳汁生成，并可使乳暈乳頭著色。
8.卵泡內尚未分泌出來的雌激素還可協同垂體促性腺激素，促進卵子的發育。
9.促使骨骺與骨干相結合，骨盆發育，刺激成骨細胞，促使成骨中心成熟。并抑制破骨細胞分化及功能，抑制骨吸收及骨轉換。雌激素還能增加腸鈣吸收，促進降鈣素的合成，對抗甲狀旁腺激素，其綜合后果是保持骨量。
10.促進蛋白質合成，暫時而輕微的正氮平衡，并通過刺激肝臟膽固醇代謝酶的合成，改善血脂成分。
11.促使鈉、鈣、磷等電解質和水的潴留，增加血量和細胞外液量，一般情況下這一作用不十分明顯。
12.能使真皮增厚，結締組織內膠原分解減慢，使表皮增加彈性及血供改善，并促進女性脂肪分布。
13.能影響血管壁中黏多糖的代謝，使血管的通透性和脆性降低。
孕激素主要由卵巢中的黃體分泌，腎上腺皮質網狀帶和胎盤也有少量生成，其作用：
1.在雌激素促進子宮內膜增生的基礎上進一步促進子宮內膜的增生和血管腺體的生長，并使這些腺體分泌，作受孕準備。
2.促進孕卵的滋養和胚細胞的生長。
3.降低子宮肌肉的興奮性，使子宮收縮減弱，降低子宮對催產素的反應，有安胎作用。
4.在雌激素作用的基礎上，促使乳腺腺泡及腺小葉的成長，完成分泌乳汁的準備。
5.抑制垂體促性腺激素的分泌及卵巢排卵。
6.促使蛋白分解。
7.競爭結合醛固酮受體，逆轉醛固酮的潴鈉排鉀作用。
8.抑制輸卵管的蠕動及其上皮纖毛生長，調節孕卵的運行。
9.使子宮頸黏液變為稠厚，不利于精子通過。
10.有致熱作用，在排卵后期能使基礎體溫升高，可能是刺激下丘腦體溫調節中樞所致。
11.對下丘腦及垂體有負反饋調節作用。
12.在雌激素使乳腺管發育的基礎上，孕激素與泌乳素一起促使腺泡發育，大量孕激素抑制乳汁分泌。
