童年的經歷可能已忘記，但那時的創傷也許會影響人的一生――潛意識影響性功能。
隨人們對性功能障礙研究的深入，發現一些治療不順利的病人潛意識在存 在著對性欲的壓抑，這種壓抑往往與早年經歷有關，它可跨越漫長的時間距離而影響成年后的性功能。
有一位原發性性欲低下患者，幼時父母不和，經常吵吵鬧鬧，但是他們卻 連續生育了如指掌11個孩子。患者認為他的父母"簡直像豬，過著沒有感情的 性生活"。從此，他一直在默默地壓抑著父母"遺傳"給他的"動物般的性欲"，對性生活一點兒興趣也沒有。還有一位性欲低下的女患者，幼年時隨母親去醫院，從產房旁邊經過時聽到產婦的喊叫，母親告訴她，生孩子是女人最痛苦的事。結婚后，她對性生活沒有興趣，每次同房即出現性交痛。
潛意識是個體不能知覺的精神生活，它由人的體能欲望和沖動所組成，具 有強烈的心理能量的儲荷。這種儲荷總是力圖滲透到意識中去，造成意識的興奮、緊張。有位陽痿患者，20歲時性欲旺盛，有勃起和遺精現。然而在交了女朋友之后，這些現象卻消失了。原來，他對母親的感情非常深厚，十幾歲時母親在一次意外事故中去世，他傷心極了。其妻與母親在舉止談吐上較相近，雖然他并未意識到之間有什么聯系，但在潛意識中，患者找到了失去已久的母親，戀母情結抑制了他的勃起功能和性欲，導致陽痿。
人的渴求和控制欲望要求之間的矛盾沖突常常會引起一種彌漫性的恐懼感， 即心理學上的"焦慮"。焦慮可使人產生許多種心理防御機制，其中最重要的 防御機制是壓抑，它可使心理矛盾沖突幾乎完全隱蔽起來，不讓我們意識到它的存在。有位患者在家排行最末，一切依賴于母親。婚后凡事均由妻子操辦。在新婚蜜月時，他也曾有過性欲沖動，以后便出現淡漠，陽痿了。妻子督促他去求醫，但他對此并不迫切，對有無性生活也無所謂。心理分析發現，在他的心中全然沒有丈夫意識和男人意識。他的婚姻關系意識存在著某些別人所不具有的內涵：L今天的家庭是他幼年家庭的繼續，他把過去對母親的依戀移情于妻子。妻子對他來說并不是婚床上的性伴侶，而是依賴的對象，是不能"亂倫" 的母親。意識中固有的"亂倫恐懼"扼殺了他的性欲，扼殺了他早年的本能沖動。
心理防御機制變得突出時，可以主宰一個人的人格及其發展，損害他（她)的生理機能。這些心理矛盾的性質與強度取決于兒童期的教養情況和父母的態度。解決潛意識阻抗的方法是把壓抑的情緒識別出來，引導到意識領域中去， 從而達到消除壓抑的目的。因此，性功能障礙久治不愈的患者應求治于性心理治療門診或大醫院精神科及心理科，以便能及早解除難言之隱。
