嗅覺在性愛覺醒中具有較強的輔助功能。香臭的氣味對于人的神經系統是一個強而有力的刺激，像許多別的刺激一樣，可以增加性愛活力，這在人類的性生活中作用顯著。
人類對體味的反應，可以追溯到古老的時代，也可以追溯到人類初生之時。例如嬰兒對他母親的味道有特殊的反應，聞到母親的味道會使他舒服愉快，反之，會產生抗拒心理。除了人類對體味有特殊的反應之外，動物也一樣。許多動物的體味是具有特殊功能的，譬如在求偶期，它們會散發出某種氣息來吸引異性，兩只動物第一次接觸時，會互相聞一聞對方的味道;而鼬鼠遇到敵人時，則噴射惡臭來趕走對方。
動物以自然的體味來吸引或排斥對方，而人類歷經幾千年之后，對于自然的人體氣味逐漸厭惡起來。例如狐臭、汗臭、口臭等都令人不敢恭維。隨著這種心理情緒的改變，應運而生了人工味道的乳液、化妝水、香皂、須后水、香水、口香糖、古龍水等等。這些氣味充塞在家庭、辦公室、社交場合中，時時刻刻散發出它們的馨香魅力。根據調查，香味的魅力最主要也是最大功能在于刺激嗅覺，產生愉悅感，進而喚起性愛覺醒。占最大市場的“香奈爾五號”被譽于無法抗拒的性感，已足以證明香味對于性覺醒的作用。
幸運的是，人們對于人類的自然氣味，又漸漸地產生好感。在《伴侶之間》這本書里，查薩姆指出：“有一群專家將人體的性氣味收集起來--包括汗味，對不同的男女做實驗調查，他發現這些人覺得這種氣味相當具有挑逗性，尤其是女人……而女人也同樣受男性生殖器官及狐臭汗味的挑逗誘惑。”查薩姆強調：“人體的氣味遠遠比人工香水更具性誘惑力。”已有性生活體驗的人當然已不必解釋，就是少男少女，在他們的初次交往中，也會偶然發現這個秘密的。而且，造物主的這種造化，無意中給性蒙上了一層神秘的色彩。
《紅樓夢》中有一段關于嗅覺與性愛覺醒的精彩描寫。賈寶玉每每聞到薛寶釵身上有一段奇香，便要向她討來吃。情竇已開的薛寶釵比賈寶玉早熟，于是用話騙了寶玉，說自己吃的是一種藥，叫冷香丸。于是賈寶玉才沒有追問下去。其實，這種令賈寶玉飄飄然、醉蒙蒙的奇香，并非冷香丸之功，而是女人體香之力。正是它通過嗅覺喚起了寶玉的春心蕩漾。
不久，賈寶玉又在黛玉的身上聞到了這種天香，這一回他不放過了：
只聞見一股幽香，卻是從黛玉袖中發出，聞之令人醉魂酥骨。寶玉一把便把黛玉的衣袖拉住，要瞧瞧籠著何物。黛玉笑道：“這時候，誰帶什么香呢?”寶玉笑道：“那么著，這香是哪里來的?”黛玉道：“連我也不知道呀。”寶玉搖頭道：“未必。這香的氣味奇怪。不是那些香餅子、香球子、香袋兒的香。”(《紅樓夢》第十九回)
賈寶玉一向有點傻哥哥的味道，他雖然不知道這種香味的來源，但這種少女的天然之香卻使他強烈地感到異樣。意大利一位心理學家馬汝有過一個調查，男女到了成熟的年齡，而且在廣義的性生活即將開始或已開始后，臭味的感受力便會增加，而且會感到異性的體臭充滿著性的刺激。賈寶玉已經到了這個年紀。所以，他情竇初開，開始在追究這種香氣。_中國性健康網
詩人在詩歌中吟唱的“你氣息的芬芳”，實際上并不是人工香料的氣味，至少是香料巧妙的使用與人體的自然氣味混合在一起而散發出的芬芳的氣味。固然，現在醫學界和化工行業曾再度向民眾散布人體氣味是令人生厭的，但我們應該確切地說，只有在人體不清潔的時候，人體的自然氣味，才有可能令人生厭。這也是向人們揭示了一個道理，個人的清潔對做愛也有影響，因為在做愛中，夫妻彼此要將他們的身體奉獻給對方。
由此，我們可以認定，能夠引起嗅覺興奮并喚醒性愛覺醒的刺激物有兩種：一種是自然的體味，這是人體內部分泌的，上述的天香就是這種。另一種是人工的香水、粉、餅、蜜味，例如現在流行的各種各樣的香水。不過，高級的香水中有一種是模擬自然人體味制造出來，這種香水如果淡淡地灑在姑娘身上，肯定會增加幾分魅力。
值得注意的是嗅覺固然可以激發性愛覺醒，但它只能服務于愛情，對性愛的產生、發展、深化起到催化劑的作用，而不能直接引發愛情，充其量只能引發性的欲望，增加男女之間的吸引力和新鮮感，刺激性愛覺醒的勃勃活力。性愛是瘋狂的，性愛也是理智的，我們只有將嗅覺刺激把握在瘋狂與理智之間，性愛覺醒才會得到健康的發展。
