有位氣功愛好者在信中這樣寫道：“我非常相信氣功，拜過許多老師，自認為功力大增，還有了一些特異功能，比如能給人診病等等。但在性生活方面，我卻有些無所適從。有的老師告訴我，練氣功功法就要戒絕淫欲，保持精元。
這些觀念，我們現在聽起來簡直就是無稽之談。
有點。這里值得注意的是，古人提倡節欲保精，固然有其不科學之處，但不是提倡完全禁欲，后世有人把養生和泄欲完全對立起來，比如像剛才我們提到的為練氣功而禁欲，完全是自己走上了極端。
如果我們有機會看一下有關的醫學史就會發現，從漢魏以后，房室養生之術迅速興旺起來，房中術的觀點也發生了截然不同的變化，從節欲保精轉為閉精縱欲。我們這里所說的閉精縱欲，就是一方面在性交中盡量不射精，另一方面盡量增多性交次數，頻繁更換性交對象。根據史書記載，曹操曾向甘始、左慈等人學習房中之術，一夜曾御七十女。據房中術士們宣稱，要掌握閉精之道，御女多多益善。孫思邈在《千金方》中說：“但能御十二女而不復施瀉者，令人不老，有買色。若御九十三女而能自固者，年萬歲矣”。他還說：“昔黃帝御一千二百女而登仙”。
閉精縱欲與節欲保精有一脈相承之處，那就是重視精液的作用，只不過閉精是從消極的避免過性生活，過渡到既過性生活，又不讓精液外瀉。比如孫思邈在宣揚了閉精縱欲之后，又千叮嚀萬囑咐道：“凡精少則病，精盡則死，不可不思，不可不慎。”
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既想縱欲又想閉精，這是不容易做到的。為了做到這一點，古人總結了許多辦法。比如有人提出“采氣”之道，即在性交過程中深接勿動，使女性氣上面熱，然后以口取女氣，其要訣是意動便止。還有人提出了“采戰”之術，既采陰補陽，它要男方先充分引起女性性興奮，“情動興濃，戶內滑盈溢。”然后自己“閉口咬牙，馳心物外，思念別端”，“交合之間，緩進遲退，不可躁急，勿令氣喘。”
如果僅從技術的角度來看，以上方法還是有效的，少動就會減少摩擦，降低對陰莖的刺激，“心念別端”就會降低或轉移性中樞的興奮，這樣不射精或延長射精就可以做到了。但采氣或采戰之說，卻實在是荒誕無稽。根據現代性醫學的研究，無論是男性的精液，還是女性陰道里的分泌物，里邊所含的營養物質都是很有限的，如果說通過閉精的方法來強身健體，甚至修練道行的話，分明是不明事理。
在講述采戰術時，這里還有一個細節，那就是“采”的具體技術。明人洪基在《攝生總要》一書中對此有記載：“玉莖變能吸其陰精入宮，如水逆流直上。”這話聽起來好象不可思議，但實際上卻有可能做到。30年代時，有人曾做過公開表演，將陰莖插入一個裝滿水的碗里，過一段時間碗中的水就會不見了，全被他吸入了陰莖。如果把這視為一種特異功能，就不會覺得難以理解：經過一定的特殊訓練，有人是不難做到這一步的。但如果把它運用到性生活中，則應該視為異端邪說，它把女性當作玩物，只顧自身，不顧他人，且不說這種方法沒有實際作用，僅就其出發點而論，就是不道德的。
我相信這話，很長時間沒有和妻子同房，鬧得夫妻關系很緊張，我卻沒覺得有什么效果。還有的老師偷著告訴我，采陰補陽，以人補人，可以增加功力，還可以做到還精補腦，對人大有益處。我照著老師說的做了，但心里很不安，恐怕這樣做對自己和妻子的身體有害處。我不想放棄氣功，但也想像正常人那樣過性生活，這能辦到嗎？”
練氣功與性生活不應該有矛盾，如果有一種氣功必須以舍棄正常的性生活為前提的話，那么它的可取之處必然極小。反過來，對當事人來說，付出也太大了。
我國的房室養生之術由來已久，早在周秦時期就產生了。當時最有代表性的觀點是老子提出來的。他認為：貪圖性欲就會導致災禍，性欲消耗精氣就是硬性消精亡陰，人成長到壯大就會衰老。聚守精氣，平和無欲，才合養生之道。老子提出的觀點為后世房中養生家所接受，形成了節欲保精的宗旨觀念。比如在馬王堆出土的房中醫書中，作者假借舜之口指出：“要使陰莖保持堅壯強硬，就要緩減房事，節制兩性生活，一定要使性交次數稀少，不要輕率地予以交合。”《黃庭內景經》中說：“急守精室勿妄泄，閉而保之可長話。”“長生至慎房中急，棄捐淫欲專字精”。據說以下兩句詩是出于呂純陽之手：“二八佳人體如酥，腰間伏劍斬愚夫。”
