家庭是社會的細胞，是每個人生活的最基本單位，從患者被確診為癌癥開始，家屬即擔負起幫助患者康復(fù)的角色，他們最了解患者疾病的進展情況，分擔患者的痛苦，實際是“醫(yī)生助理”，有時甚至起到醫(yī)生不能發(fā)揮的作用，一個良好的家庭氛圍是癌癥患者得到康復(fù)的基礎(chǔ)。
高昂的醫(yī)療費用和長期的治療需要，使癌癥患者不可能長期接受住院治療，在他們治療間歇期或康復(fù)階段必須生活在家庭里，因而家庭護理成為患者所必需的方式，并可在康復(fù)中起到重要的作用。
出院后的最初三個月是一個關(guān)鍵的時期。此時往往會發(fā)生一些并發(fā)癥，如果有良好的家庭護理，則能防止再次入院。McCorkle曾調(diào)查了晚期肺癌的家庭護理情況，表明由腫瘤科護士護理的患者比那些正規(guī)的家庭護士護理或診所護士護理的患者能更好得到癥狀控制并減少再次入院率。再次入院的原因包括出血和感染，繼續(xù)治療和復(fù)查。并發(fā)癥和再次入院大多發(fā)生在出院后的半年內(nèi)。
家庭護理還包括癌痛的控制，胃腸營養(yǎng)，日常生活中各項活動的進行和理療等。但家庭成員不能勝任上述護理工作時，就給這項工作帶來困難。
