在不久前結束的英國“不睡覺大賽”中，19歲女孩克萊爾堅持178小時不睡覺，終于獲得冠軍，贏走18萬美元大獎。事后，克萊爾坦言比賽過程非常痛苦，曾出現幻覺。醫學專家也譴責不該舉辦這種對人體健康有巨大傷害的比賽。因為，178小時不睡覺意味著記憶錯亂、內分泌紊亂、臟器受損、皮膚衰老、免疫下降……而睡眠之所以如此必不可少，正是在于趁著你睡著的機會，身體在進行限時修復。
眼睛：保護視力并滋潤眼睛
比起看綠色植物，睡眠是更有效的“養眼”舉措。當你閉眼入睡后，勞累已久的眼球睫狀肌終于得到休息，防止了視力下降和“老花眼”提前報到。此時，白天處于抑制狀態的淚腺分泌也增加，開始滋潤因長時間用眼而干澀的眼球；角膜的溫度也上升，其細胞新陳代謝加快。
大腦：形成并鞏固記憶
很難想像，人的記憶完全是在睡眠過程中形成和鞏固的。但當你睡著時，大腦確實在重播、分析、儲存一天的事務，并留下記憶痕跡。更讓人意外的是，睡眠狀態下大腦的神經變化程度是清醒狀態下的2倍，一些神經路徑的訊號增強并形成細胞間的新連接，另一些路徑的訊號變弱并失去連接，使得大腦內的記憶遠比持續工作狀態下清晰得多。
皮膚：孕育美麗
皮膚的新陳代謝在睡眠狀態下最為旺盛。因為當你睡著時，肌肉、內臟器官等的消耗都減少，其血管處于相對瓶頸狀態，而皮膚血管則完全開放，血液可充分到達皮膚，為其提供營養，進行自身修復和細胞更新，起到延緩皮膚衰老的作用。如果錯過了“睡眠”這個孕育美麗的最佳時機，皮膚容易變得干澀、粗糙、晦暗、多皺，尤其眼睛附近容易出現黑眼圈。
內分泌：規律分泌激素
睡眠狀態下，規律分泌的各種激素積極發揮著作用。以生長激素為例，當你進入深睡狀態1小時后，其分泌進入高峰，是白天的3倍多。該激素除了促進生長，還能加速體內脂肪燃燒。相反，若睡眠不足，內分泌紊亂，激素分泌喪失規律，不僅情緒變得容易激動，還可能影響生育能力。
植物神經：放松內臟器官
除了大腦，人體大多數內臟器官如心臟、腸胃等都受植物神經支配。植物神經分為交感神經和副交感神經。白天，交感神經活躍，心跳及腸胃蠕動都加快；當你睡著時，交感神經變得抑制，副交感神經呈現活躍狀態，內臟器官得到休息放松。如果疲倦時不睡覺，不僅內臟器官得不到休息，容易因勞累過度感到不適，植物神經也容易紊亂，埋下失眠隱患。
免疫：增強抗病功能
生病后人總是特別嗜睡，因為機體通過睡眠來抑制其他生理功能，突出免疫功能，幫助人體早日恢復健康，由此可見充足的睡眠能增強人體免疫力。醫學實驗也發現，人如果減少4小時的睡眠，體內免疫細胞活力就減弱28％；而獲得充足睡眠后便可恢復。
頭發：獲得營養
你睡覺的時間也是頭發獲取營養的關鍵時機。因為白天僅大腦皮層活動就要消耗人體全部新陳代謝及日常活動所需養分的1／4，頸動腦運輸的血液多向腦部集中，輸送到側支的血液量較少，而頭皮組織恰恰僅靠頸動脈的側支供血提供營養。若長期睡眠不足，沒有在夜晚給頭發供應充足的血液，頭發將變得稀少而缺乏彈性。
