最新人口統計資料顯示：我國人群的預期壽命較50年前已提高了一倍多，達到70～74歲，但距日本（80歲）、美國（79歲）還有相當差距。
怎樣進一步提高我們的預期壽命？醫學專家認為，減少心血管疾病是關鍵。因為許多中老年人都是因為心血管病而未能達到預期壽命。而降低膽固醇、降低高血壓、不吸煙又是減少心血管疾病的關鍵。美國一項研究證實，人的血清膽固醇濃度低于5.17mmol／L、血壓低于120／80mmHg，且不吸煙，可大大降低發生心血管病的危險。如果人們都能做到這些，可使預期壽命增加約10年。
與西方國家相比，由于我國傳統飲食習慣的影響，大多數人血清膽固醇濃度較西方國家為低，但近年城鎮居民血清膽固醇濃度也有升高的趨勢。因此專家建議：應繼續保持傳統飲食習慣中合理的飲食結構，不要盲目追求西方飲食方式。
我國高血壓患病率高達9％以上，全國約有1.1億名患者，且還在以每年350萬新發病人的速度遞增。因此，積極預防和治療高血壓尤為重要。
我國還是一個吸煙大國，煙民人數已達3億多，更有50％多的人口受到被動吸煙之害。我國吸煙者中戒煙者甚少，而美國吸煙者戒煙率在1998年已達50％以上。因此應加強戒煙有益健康的宣傳教育。
