視網膜色素變性患者早期即表現為夜盲,常在兒童和少年期發病,隨著年齡增長癥狀加重。臨床上引起夜盲的疾病很多,有先天性,后天性之分。
先天性者,如視網膜發育不良、白點狀視網膜變性、環狀視網膜變性、結晶樣視網膜變性、閃輝性視網膜變性、小口氏病、進行性視網膜萎縮等。后天性者,如損害視細胞或影響視功能,而導致夜視力障礙者,臨床也較多。
程度不同,輕者夜視力差,重者構成夜盲。這類疾病有進行性青光眼、視神經炎、視網膜脈絡膜炎、視神經萎縮等。因此,有夜盲癥狀者,必須進行暗適應、視野,以及眼電生理檢查。
視網膜色素變性患者暗適應檢查,初期視網膜錐體細胞功能尚正常,桿狀細胞功能下降,使桿體曲線終末閾值升高,造成光色間差縮小,最后桿體功能喪失,椎體閾值亦升高,形成高位的單相曲線。視野檢查即可檢查出環狀暗點。
眼電生理檢查,ERG的改變遠較自覺癥狀和眼底改變出現為早。EOG嚴重下降和消失,即使早期,當視野,暗適應,甚至ERG等改變不甚明顯時,即可查出。因此眼電生理的檢查對本病的早期診斷,以及與其他類型的色素變性的鑒別有一定的意義。