硝酸甘油是防治冠心病心絞痛的特效藥之一。它主要通過擴張冠狀動脈和靜脈血管，降低心肌耗氧量，增加心肌供血，從而達到止痛目的。硝酸甘油起效快，可以迅速緩解心絞痛，作用可持續10～30分鐘。因此，很多病人將它視為”救命藥”，經常放在身邊。
事實上，使用硝酸甘油其中大有學問。每個冠心病病人都應該正確掌握硝酸甘油的使用方法，并妥善保管。
一、必須將硝酸甘油含于舌下
舌下含化硝酸甘油為緩解心絞痛的最佳給藥途徑。心絞痛急性發作時，病人應立即將硝酸甘油含于舌下。硝酸甘油稍帶甜味并有刺激性，含在舌下有燒灼感，這也是藥物有效的標志之一。硝酸甘油不能吞服，這是因為吞服的硝酸甘油在吸收過程中必須通過肝臟，在肝臟中絕大部分的硝酸甘油被滅活，使藥效大大降低。而把硝酸甘油含在舌下，舌頭下面有許多血管，硝酸甘油極易溶化，溶化了的藥物直接入血，不但起效快，而且藥效不會降低，生物利用度可高達80%。
二、也可將藥物嚼碎后含于舌下
倘若將藥物迅速嚼碎后含于舌下，藥物的吸收會更快，作用也更迅速。在心絞痛發作時，應立即舌下含化硝酸甘油一片.如不見效，隔5分鐘再含化一片，可以連續應用3次。需要注意的是：一般不超過3次，若1 5分鐘后仍無明顯效果，應立即將病人送往醫院救治。
三、用硝酸甘油需防低血壓
舌下含化硝酸甘油應采取坐位，最好是靠坐在沙發、藤椅或其他寬大的椅子上。不主張躺著、站著含藥，這是因為硝酸甘油具有擴張血管的作用，平臥位時會因回心血量增加而加重心臟負擔，影響療效。站位時由于心腦供血不足易出現暈厥。
硝酸甘油能使腦壓和眼壓升高，青光眼、腦出血病人應謹慎使用。
四、防意外，提前半小時服硝酸甘油
硝酸甘油可以預防性使用。冠心病病人在預知肯定會用力或參加大活動前.可先含硝酸甘油.以避免心絞痛發作。例如，在餐后、大便時，病人很容易出現心絞痛.可在進餐時和大便前先口含硝酸甘油以預防發作。
五、反復開蓋，易致硝酸甘油無效
硝酸甘油是一種亞硝酸鹽，過熱、見光都極易分解失效，應放在棕色玻璃瓶內，旋緊蓋密閉保存。硝酸甘油可放在1 5～30℃的室溫下，也可以保存在冰箱中。病人攜帶硝酸甘油時，切勿放在貼身的衣服兜里，以免受體溫影響降低藥效。
硝酸甘油的有效期一般為1年，如果病人每天反復開蓋取藥，藥物受溫度、濕度和光線影響，可使有效期縮短至僅有3～6個月。因此，每次取硝酸甘油時，應快開、快蓋，用后蓋緊，隨身攜帶的硝酸甘油更要及時更換。
