使頭偏向一側，保證呼吸道暢通。遇到病危患者時，首先按照前述的四個要點的順序進行觀察，如有意識障礙應立即進行應急處理。此時，最可怕的是舌根向后落阻塞呼吸道（堵住從口到鼻的空氣通道）而導致窒息。
為防止上述情況發(fā)生，必須立即處理的問題是使舌根不阻塞呼吸道，保證呼吸暢通。也就是說，進行防止窒息的處理。若病人或者負傷者對其耳旁呼喚其姓名雖有反應，但不能對“握住我的手”這類簡單的指令反應時，就應判斷其意識喪失，應立即進行下述處理：
首先，意識喪失，有呼吸時，應讓患者腑臥位，頭向后仰。
另外，意識和呼吸都消失時，也不要倉促進行人工呼吸。因為如果呼吸道阻塞著，即使進行人工呼吸，空氣也進不了肺，人工呼吸也是無效的。
總之，此時讓患者仰臥，把手放在患者頸后，另一手(最好用右手)按著額部，盡力向后扳，使頭向后仰一會兒。
許多醫(yī)師每當看到意識喪失的患者，就會條件反射地進行這樣的處理。
這樣處理之后，還應把毛毯之類的東西放在頸下給予固定。
患者嘴里有嘔吐物時，立即用布包著手指清除干凈，使之不致于阻塞呼吸道。
頸椎骨折時，應讓下巴向前伸
在從高處墜落、交通事故、跳入淺游泳這類事故中，常發(fā)生頸椎骨折，負傷者的頸部失去支持，此時另有特殊的處理方法。如果慌慌張張按一般保證呼吸道暢通的辦法，將頭部使勁向后扳時，有可能損傷位于頸椎椎管內的脊髓神經而引起高位截癱。此時，應將下巴向前拉，將舌根提起來。另外，對于頭不能直起來的乳幼兒，為保證其呼吸道暢通，也應這樣操作。
還應注意病人或負傷者，如果鼾聲大作，那是處理不當?shù)谋憩F(xiàn)，應重新再來。
不管任何人，只要能在四分鐘以內保證患者呼吸道暢通，就可能挽救患者生命。反之，如果超過10分鐘的話，即使是專家搶救，也是非常困難的。
在美國，應急處理訓練，提倡A，B，C三步曲：A是指保持呼吸道暢通(Airway),B是指人工呼吸(Breathing),C是心臟按摩(Cirvueation).
實際上，即使受過應急處理訓練的人，也有慌亂中弄錯A、B、C順序而先進行人工呼吸的，所以說，為了正確地掌握處理順序，要把ABC作為一個詞來記。由此可見，確保呼吸道暢通是如何重要。
檢查意識變化的六個要點
如前所述，負傷者或患者意識的有無，是判斷生命有無危險的標志。但是實際上，有完全喪失意識的昏睡狀態(tài)，也有朦朧狀態(tài)，所以應仔細檢查。
究竟把什么程度的意識狀態(tài)作為危險狀態(tài)呢?究竟在什么時候進行保證呼吸道暢通的處理才好呢?
醫(yī)學上一般把患者的意識分成以下6個“意識水平指數(shù)”，以便進行診斷和治療。
1、完全正常狀態(tài)：對任何總是能作清楚的回答。
2、能回答問題，但有時有發(fā)呆的表現(xiàn)。
3、呼喚名字時能答應，但只能對“握手”等簡單的命令作出反應。
4、多次呼喚名字才勉強睜開眼睛，對簡單的命令也無反應。
5、即使多次呼喚也沒有任何反應。掐其手或腳時，能皺眉頭，動動肢體。
6、即使是掐也全無反應。
一般認為，在指數(shù)4-6時有呼吸停止的危險，應立即確保呼吸暢通。
另外，在頭部受打擊后，即使當時不覺得什么，但意識會漸漸減退。還有，盡管負傷者的意識水平指數(shù)是1-3，也應當密切注意其變化，以便早期發(fā)現(xiàn)危險征兆。
