霍亂是由霍亂弧菌引起的急性腸道傳染病，屬于國際檢疫傳染病之一，也是我國法定管理的甲類傳染病。它可引起流行、爆發和大流行。臨床特征為劇烈腹瀉、嘔吐、大量米泔樣排泄物、水電解質紊亂和周圍循環衰竭，嚴重休克者可并發急性腎功能衰竭。由于霍亂流行迅速，且在流行期間發病率及死亡率均高，危害極大，因此早期迅速和正確的診斷，對治療和預防本病的蔓延有重大意義。
2004年年末印度洋大地震和海嘯中遇難人數突破15萬，重災區最先出現的疫情就有霍亂。而霍亂在我國主要發生在夏秋季節，高峰期在7-8月間。因此，發生在5月12日的大地震，首先要預防的疾病，就是霍亂。做好霍亂的預防，要注意：
１、飲水和飲食衛生是預防的關鍵。保護水源，特別是生活飲用水，免受污染。用漂白粉或漂白粉精片（凈水片）消毒生活飲用水。注意飲食衛生。不喝生水。
２、飯前便后洗手，不吃腐敗變質或受潮霉變的食品，不吃死亡的禽畜，不用臟水漱口或洗瓜果蔬菜，碗筷應煮沸或用消毒劑消毒，刀、砧板、抹布也應嚴格消毒，生熟食品應該分開存放，水產品和海鮮食物要煮熟煮透再吃。
３、注意環境衛生，消滅蚊蠅。不隨地大小便，糞坑中加藥殺蛆，動物尸體要深埋，有條件的可加放生石灰消毒，土層要夯實。要及時消除垃圾、污物、環境消毒、管理好糞便、垃圾。
