對于一個沒有急救經驗的路人來說，要他們對需要急救的陌生人實施口對口人工呼吸還是頗有顧忌，他們比較愿意實施胸外按摩。這主要是因為害怕經由與陌生人口對口接觸而感染病毒。
根據亞利桑納大學最新的研究顯示，當昏迷的原因在于心臟問題而非關呼吸問題時，單獨實施胸外按摩的效果可能要比實施其它急救方式來的好，但這并非表示口對口人工呼吸就應該被禁止。
對于一個接受過完整急救訓練的人來說，實施口對口人工呼吸配合胸外按摩，的確可以提高受救者的存活率;但是大部分的情況下，實施急救的人幾乎都沒有受過正統的急救訓練，他們對于CPR的認識都來自于第二手的傳播途徑，真正會派上用場的都是最簡單好記的急救方法。所傳遞的訊息越少，就越容易被記得，也就越實用!而根據統計，只有2.9%的人覺得胸外按摩術困難;但是卻有7.2%的人覺得口對口人工呼吸困難。
胸外按摩急救術的要點如下：
1.急救員跪在患者肩旁。
2.利用靠近患者下肢的食指和中指，沿著肋骨邊緣向上滑行到肋骨與胸骨交接處之心窩部位。
3.將中指放在心窩處，并將食指合并在胸骨下端定位。
4.另一只手掌根置于食指旁的胸骨上(即胸骨的下半段)。
5.將定位的手重疊于其上，兩手手指互扣或平行、手指上翹，以避免觸及肋骨。
6.以每分鐘80至100次的速率，施行15次的胸外按摩(15次的壓縮時間共約9~11秒鐘)，每次下壓胸廓約4～5公分。
7.下壓與放松時間應相等，施壓時口里數著一下，二下、三下...十三、十四、十五，注意念第一個字時下壓、第二個字時放松。
8.15次胸外按摩后施行2次人工呼吸(約4～7秒鐘)。
9.持續上項CPR動作約l分鐘(約四個循環)，再檢查脈搏和呼吸。
10.若仍無呼吸、脈搏，再繼續施行CPR，并每4～5分鐘檢查患者脈搏與呼吸一次。
