大蒜具有提高機體免疫力、防癌治癌的作用。醫學研究發現，大蒜中有一種含硫的成分，能夠消除致癌物亞硝胺，故有防癌特別是防胃癌作用。當然，偶然一二次吃用大蒜沒有抗癌效果。從動物實驗推算，每天吃10克左右，長期堅持可能有效。這一實驗結果在某些臨床探索中得到證實。
生吃大蒜還有助于防治心腦血管疾病。大蒜含有一種稱為“大蒜新素”的活性物質，有抑制血小板凝集、增強纖溶酶活性、延緩動脈粥樣硬化、阻止血栓形成等作用。臨床有報道，用大蒜新素治療腦梗死患者，總有效率達90％左右；還有報道，每日給高血壓患者服用大蒜制劑，持續12~14周，患者的舒張壓有較明顯降低；收縮壓也稍有下降。大蒜還有抗氧化減少自由基生成，延緩衰老的作用。體外實驗發現，大蒜提取物抗氧化活性的作用強于人參。
大蒜含硫化物，有一種特殊臭味，常讓人難以接受。改善方法是先將大蒜切碎，在室溫放置10分鐘再加熱食用。如果未切碎就加熱，不能釋放大蒜有效成分，失去90％的藥效；倘若切碎后再加熱，可通過酶的作用釋出有效成分。有效成分一旦形成就比較穩定，即使加熱煮熟仍能保持60％以上的藥理作用。食用生蒜后認真漱口刷牙，嚼些茶葉等，也能減少氣味。
大蒜對胃腸黏膜具有一定刺激性，故不宜一次食用過多，盡量不要空腹吃；對已有嚴重胃腸炎癥狀者應熟食，暫時停止生吃，避免腸黏膜嚴重受損。
