“冬春交替時節，吃蘿卜再合適不過了。”在我國一些地方，立春前后吃蘿卜是一種傳統習俗，名為“咬春”。這一習俗源于古時一場冬春之交的瘟疫，當時人們正準備熱熱鬧鬧迎接立春，不料一種怪病四處蔓延，得病的人個個心虛氣短沒胃口，走路頭重腳輕，有氣無力。后來經“仙人指點”吃了蘿卜，居然就沒事了。自此，每到立春，人們就吃蘿卜以求平安。
蘿卜何以能治病？到底治的是哪些病？蘿卜有很高的食用和藥用價值，生食味辛性寒，熟食味甘性微涼，最重要的功效是益胃、順氣、消食。李時珍在《本草綱目》中明確指出，蘿卜能“大下氣、消谷和中、去邪熱氣”，民間甚至有“常吃蘿卜菜，啥病都不害”之說，把蘿卜的功用捧得很高。而從現代營養學的研究來看，蘿卜確實營養豐富，除含葡萄糖、蔗糖、果糖、粗纖維、維生素C和多種礦物質及少量粗蛋白外，還含多種氨基酸，多食能增進機體的免疫能力，甚至還對癌細胞的生長有抑制作用，因此近年來更被列入抗癌食譜。
從春節到元宵，人們一直沉浸在過節的歡愉氣氛中，期間少不了大魚大肉的飲宴歡聚，肉類和油膩食物吃多了，消化病自然找上門來，最多見的就是胃脹、食欲不振、便秘等癥狀，這時多買些脆嫩水靈的蘿卜來，切成絲，拌上適量的醋和糖，酸甜爽口，既解膩，又能清除體內的熱毒，有助消化。
巧用蘿卜茶防感冒
初春時節，乍暖還寒，室內溫度仍然較低，特別是到了傍晚，氣溫明顯降低，體質虛弱之人，此時容易感受寒邪而引發感冒。再加上過節期間腸胃負擔重，多少有些積滯，也是容易誘發感冒發熱的原因。陳瑞芳指出，其實巧用蘿卜煲水當茶喝，也可防治感冒。
具體做法如下：
取新鮮多汁的白蘿卜半斤，無需去皮，洗凈后切成薄片，加3碗水，煮成兩碗，趁熱先倒一碗，視個人口味加適量糖，或是直接飲用；隔個把小時后將第二碗加溫服下。照此法連服兩三天，可有效預防感冒。
需要特別提醒的是，由于蘿卜性寒，脾胃虛寒或陰盛偏寒體質者不宜多食。此外，有十二指腸潰瘍、胃潰瘍和慢性胃炎的患者則忌食蘿和慢性胃炎的患者則忌食蘿卜。而鑒于蘿卜有行氣破氣之效，因此，正在服用中藥，特別是服用人參、生地、熟地、首烏等補氣藥物的人，不宜同時食用蘿卜，以免“一補一破白忙活”。
初春時節，陽氣升發，此時人體內的陽氣亦順應春陽之氣而生發，新陳代謝旺盛，根據“天人相應”的養生觀，飲食調養重在“扶陽”，適合多吃一些具有辛甘發散性質的食物，少食用具有酸收作用的食物，以使人體陽氣上升而健旺。在眾多應節的果蔬中，鮮美多汁的白蘿卜既能行氣助消化，又能防治感冒，是初春最便宜有效的“養生菜”之一。
