不知從何時起，社會上開始流行服用六味地黃丸，認為有病治病，無病保健，男女皆可，老少皆宜。六味地黃丸是妙藥仙丹、保健佳品嗎？
六味地黃丸屬非處方藥，此藥源于宋代，當時的兒科專家錢乙在《小兒藥證直訣》一書中收載有此方，原名地黃丸，是為小兒生長遲緩、發育不良所設，主要用于治療小兒“解顱”病，即嬰兒出生至一歲以后囟門仍遲遲不能閉合。此方原本有很強的針對性與局限性。
解顱一病因腎精虧虛、腦髓不足所致，故當以補腎益陰、健腦生髓為治療大法。該方以熟地黃為主要藥，配以山藥、山萸肉、茯苓、澤瀉、牡丹皮共同而成。由于組方嚴謹、療效顯著，被后世廣泛用于治療內、婦、兒及五官等諸科疾病，稱其為六味地黃丸，并一直延用至今。
六味地黃丸在中藥補益劑中占有重要位置，為滋補腎陰的代表劑和基礎方，被醫家稱為“補腎要藥”。
補腎要藥其華在發
中醫學認為腎屬五臟之一，在人體生命活動中為“先天之本”，中醫學所說的“腎”，不是簡單的腎臟實體，還包含了多個系統、多個器官的功能活動。無論是先天之精、后天之精還是生殖之精皆藏于腎，用其來維系人體的生長發育與生殖；腎主水，即對人體的水液輸布與排泄；腎主骨、生髓，上通于腦，即主宰骨骼的質地，及關節的活動，還包括骨髓和腦髓的充盈；腎主納氣，即將肺臟吸進的清氣予以吸納利用，以充元氣；腎開竅于耳，其華在發，即維系耳的聽力，頭發的生長與濡潤。中醫所說的腎與生殖系統、泌尿系統、骨骼系統、神經系統、呼吸系統以及耳朵、頭發、牙齒、陰器等組織器官均有密切的關系。一旦腎出現異常(腎虛)會相應發生一系列病理變化。另外腎還有腎陰、腎陽之分，腎陰指腎精等物質基礎，腎陽指腎的功能活動，因此腎陰虛和腎陽虛是兩類性質完全不同的疾病，治法上存在根本的區別。
對腎陰虛下六味地黃方
六味地黃丸為滋補腎陰之劑，專為腎陰不足所設，腎陰虛的表現主要有:腰膝酸軟、頭暈目眩、耳鳴耳聾、盜汗遺精、骨蒸潮熱(骨節間定時發熱，猶如在蒸籠當中的感覺)或手足心熱，或消渴，口燥咽干，或虛火牙痛，或虛煩少眠，舌紅少苔，脈細而數。在臨床中腎陰虛與腎陽虛皆有腰膝酸軟之癥，兩者之區別在于對寒熱的反應，所謂“陰虛生內熱，陽虛生外寒”。上面所說骨蒸潮熱、手足心熱、口燥咽干、舌紅脈數等皆為內熱之證，故其證為腎陰虛，適合服用該藥。腎陰虛見癥頗多，往往涉及到現代醫學的多項病種，如慢性腎炎、慢性咽炎、慢性牙周炎、復發性口腔潰瘍、高血壓、糖尿病、甲狀腺機能亢進、神經衰弱、小兒佝僂病、婦女更年期綜合癥等癥病，皆可有腎陰虛的癥狀。上述病癥凡符合中醫腎陰虛癥候者皆可服用六味地黃丸。另外人體出現對記憶力下降、腰背膝足疲憊、視力疲勞、牙齒松動、須發早白等早衰征兆時，服用六味地黃丸亦有一定的治療效果。六味地黃丸從創制到如今已有近千年，“有是證，用是藥”，只有符合中醫腎陰虛的診斷標準才適合服用此藥。
后世在六味地黃丸的基礎上也進行了一些改進，從而衍變出一些新的藥物，如在六味地黃丸基礎上增加知母、黃柏二藥，名知柏地黃丸，增強了清虛火作用，用于陰虛火旺，五心(手心、足心、及心胸部)煩熱較重者；原方增加枸杞、菊花二藥，名杞菊地黃丸，可用于肝腎陰虛，視力下降，兩目干澀；目暗不明；原方增加麥冬、五味子二藥，名麥味地黃丸，可用肺腎陰虛，咽喉不利，聲音嘶啞，干咳少痰；原方增加當歸、白芍二藥，名歸芍地黃丸，用于肝腎陰血不足、面色無華，頭暈耳鳴，月經不調；原方增加五味子一藥，名都氣丸，用于肺腎兩虛，少氣懶言，動則氣喘。
腎陽虛用六味地黃雪上加霜
同其他藥物一樣，服用六味地黃丸也可能會出現某些不良反應，并有一定的用藥禁忌。不良反應表現為胸膈痞悶、脘腹脹滿、火粘乏味、食欲下降、大便溏泄等。其原因是方中熟地黃性質過于滋膩所致，若同時服用香砂枳術丸或香砂養胃丸，可以減少或消除上述不良反應。禁忌癥主要有三:一是感冒發燒、腹痛腹瀉者，即使有腎陰虛之證也不宜服用，因為六味地黃丸為滋補之品，有斂邪之弊端，此間服用易致閉門留寇，必須待邪祛病愈后才可服用；二是痰多咳嗽、腹滿便溏、舌苔白膩者不可服用，因這類病人屬痰濕內盛，服用非旦無益，反而會加重病情；三是腎陽虛腰膝酸軟、小便頻、大便溏、肢冷畏寒不宜服用，因腎陽虛者當行溫補腎陽之法，服用六味地黃無異于雪上加霜。
