石榴又叫安石榴。它是小喬木科植物石榴樹的果實。
研究發現,石榴中含有大量的有機酸、糖類、蛋白質、脂肪、維生素以及鈣、磷、鉀等礦物質。中醫認為,石榴具有清熱、解毒、平肝、補血、活血和止瀉的功效,非常適合患有黃疸性肝炎、哮喘和久瀉的患者以及經期過長的女性食用。
最近,一項新的醫學研究發現,常吃石榴具有保護心臟的作用。眾所周知,動脈硬化是引發心臟病的主要原因之一。而石榴中含有多種抗氧化劑,這些抗氧化劑能有效地防止脂肪在心血管壁上的堆積,從而可阻止動脈粥樣硬化的形成,從根本上防止心臟疾病的發生。另外,石榴中還含有大量的石榴酸,這些石榴酸具有抵抗人體炎癥的功效,也能起到預防心臟病的作用。
美國的一項調查結果顯示,成年人若能堅持每天吃一個石榴或飲用200~300毫升的石榴汁,其患心臟病的幾率可減少50%以上。因此,專家建議人們應從20歲起就堅持食用石榴或飲用石榴汁。
不過需要注意的是,石榴是一種酸性食物,不宜空腹使用。若食用不當可引起胃酸過多。吃石榴的最佳時間是早飯與午飯之間或晚飯后。另外,石榴不可以一次吃得太多,應以一天吃一個(含石榴粒150個左右)為宜,飲用石榴汁應以每天飲250毫升左右為宜。