事實上，琳瑯滿目的糖尿病保健食品可以分為三類：膳食纖維類，如南瓜茶、富纖餅干等；含微量元素類，如海藻等；無糖食品，如無糖的酥糖、飲料等。
糖尿病人在買保健品時，首先要了解不同保健品的基本功效。
膳食纖維類保健食品：膳食纖維是一種活性多糖組分，有助于糖尿病患者降糖、降脂，對糖尿病有益；
含微量元素類保健食品：微量元素鉻、鋅、鈣、釩等，對控制糖尿病情有很大作用，特別是鉻，作為胰島素正常工作不可缺乏的一種元素，參與人體糖脂代謝，維持正常的血糖水平；鋅能增加胰島素的活性；而鈣則能降低血糖，并有降血脂作用，對于高血壓也有一定療效。同時可適當補充維生素。這類保健食品對糖尿病有輔助治療作用；無糖類保健食品起不能調節血糖的作用，但能改善高血糖患者的口味，讓他們嘗嘗甜的滋味，提高生活質量。需要注意的是，無糖類保健品只是不含蔗糖，但其的其他甜味劑如糖精等，照樣能提供少許熱量，如果吃得過多也會影響血糖。
糖尿病類保健品只有這些基本功效，如某些保健品夸大宣傳有多種療效或能“根治”、“治愈”、“完全替代藥物和胰島素”，則不能輕信。
除了購買一些輔助治療的保健品，糖尿病人也有進補的習慣，需要提醒的是，補品也不能亂吃。
糖尿病人忌吃補氣、壯陽類補品，如人參、鹿茸等，因其含有人參皂甙、動物類固醇類激素等成分。這些成分具有提高精力、增強食欲等作用，易與胰島素產生對抗，不利于控制血糖，應少吃或不吃。不過，糖尿病人能吃滋陰、補血、補腎類補品，如西洋參、阿膠、黃芪等。這類補品含有較多的糖肽、鉻等微量元素。黃芪還含有改善胰島素抵抗的特殊成分，不僅可以調節肌體的免疫力，還可以改善胰島功能和提高胰島素敏感性，有助于血糖控制。
糖尿病人也能吃一些藥食同源類食品，如蓮子、銀耳、枸杞等。這類既是食物又是藥物，味甘、性平、富含微生素、微量元素和其他一些作用溫和的生物活性物質。對血糖影響不大，可以較自由選用。但桂園、紅棗等果糖含量豐富，不宜多吃，以免引起血糖增高。
