今年夏天，只要你在北京新光天地、上海恒隆廣場、香港IFC商場逛過，你應該會見過穿著真絲連衣裙和鑲水鉆人字拖的美女在這類時髦、高檔的商場閑逛。
一些人字拖品牌今年在人字拖的“人”上粘水鉆，給這種原來行走于沙灘的平民涼鞋換上一件華麗的衣裳，讓它與夏天中不同場合的衣服相配，希望你穿著人字拖去沙灘、街頭小吃攤、高級商場、餐館……總之，人字拖在今年夏天適合任何場合。
關于這種潮流，美國奧本大學生物力學副教授Wendi Weime持一種完全相反的想法——人字拖根本不適合整天穿著。經常穿著人字拖是造成從腳到髖關節等身體多處部位的疼痛、發炎的原因。
比高跟鞋更致命
2005年，美國西北大學女子曲棍球的隊員，在白宮和小布什合影的時候穿著人字拖。后來，為了給一名10歲的腦瘤患者籌集手術費，這些和小布什一并記入歷史名冊的人字拖全部被拍賣。
曲棍球員穿著人字拖與布什合影在當時引起了一陣爭論。時尚專家Meghan Cleary說，這在時尚上的歷史意義不亞于藍色牛仔褲的第一次公開亮相。
Cleary的預言實現了。人字拖風靡全球，普及程度不亞于牛仔褲。過去主要出現在海灘、游泳池、公共浴室的人字拖，已經泛濫街頭。穿著涼快、方便的人字拖，被貼上了時尚、流行的標簽，成為像王菲、帕里斯·希爾頓、凱瑟琳·澤塔瓊斯等名人在夏日的首選涼鞋。
對于高跟鞋如何“殘害”女性的雙腳，這個世界基本已經取得共識了，但對于底部平坦的人字拖，大家毫無警惕性。奧本大學的研究者發現，人字拖的穿著方式也許比高跟鞋更致命。
小動作制造大麻煩
當暑假結束，學生們紛紛返校的時候，因腿疼、腳疼到校醫院就醫的人數大大增加了。這一現象引起了Wendi Weimer教授的關注。她是奧本大學生物力學副教授，兼生物力學實驗室主任。她發現，腿腳疼痛的學生，多數暑期穿得最多的鞋是人字拖。當秋季返校改為穿網球鞋或者街鞋的時候，腿腳發生了強烈的不適。
在Wendi Weimer教授的主持下，生物力學系的學生成立了一個針對人字拖的課題研究小組。該小組召集了39名志愿者做實驗，這些志愿者男女皆有，年齡在19歲至25歲之間。
在實驗中，志愿者將分別穿上跑鞋和人字拖走路。為了讓數據盡可能地客觀，實驗里提供的人字拖來自不同的廠家和零售商，售價從5美元到50美元不等。同理，跑鞋也是多種不同的價格和設計。
參加實驗的志愿者，將在脊背、髖關節、小腿、踝關節、足部等多處貼上感應器。地面上有一塊平臺，當腳踏上去，足部和平臺表面接觸的一瞬間，會記錄下足部垂直受力的數據。同時，實驗者走路時的運動姿態，他們的髖部、腿、踝、腳、腳趾的任何細微的動作都被錄像系統記錄下來。
實驗報告指出，穿人字拖的時候，人們走路的步幅更短。這導致身體要承受更多的壓力，因為同樣的距離你不得不花費更多的步子。這意味著肌肉和關節會受到更多的磨損。
一切都源于走路時腳趾一個微小的動作。
穿著人字拖時，人們會擔心鞋飛脫出去，因此走路時下意識地彎曲起腳趾以摳住鞋底。
“身體是一臺精密奇妙的機器。當你運動某組肌肉的時候，會牽連到另外幾組肌肉的運動。縮緊腳趾的肌肉，就會促使那些牽引腳趾抬起的肌肉停止運動。這意味著當你走路的時候，你不能將腳趾抬得足夠高。”這是一個連鎖反應。因為要夾緊鞋子的緣故，腳趾不能放松抬起，這導致踝關節的變動角度更大、腳后跟的垂直受力更小，因此同一實驗者，他穿人字拖的時候，步幅比穿跑鞋的時候更小。
“步幅的改變會導致身體動力鏈的一系列變化。從足底開始，延伸到踝關節、小腿、膝蓋、髖部、脊背，延伸到整個身體。”Shroyer說。
彎曲腳趾摳緊鞋底這種動作，會過度使用跖腱膜和從腳趾到腳跟的結締組織，因而導致腳底、腳后跟的炎癥以至于髖關節、脊背的疼痛。
“有扣帶的涼鞋，是更健康的選擇，因為你的腳趾沒有必要彎曲摳緊鞋來保持鞋不會飛脫。這些鞋也提供更好的踝關節和腳后跟的保護。”Shroyer說。
Shroyer也擁有兩雙人字拖，他說：“實驗并不建議人們永不穿人字拖，但不能整日穿著它們閑逛。而且和跑鞋一樣，它應該三至四個月就要更換。”
