由于經濟發展的制約和長期飲食習慣的影響，我國很多人都是在成年期才開始喝奶；可在很多國家，奶制品是人們飲食中不可缺少的部分。上海交通大學醫學院附屬仁濟醫院臨床營養科主任醫師萬燕萍教授說，喝奶不是一時的事，而是一輩子的事，終生喝奶的習慣需要從小培養。
萬教授說，在中國，我們常常能看到，人們打開冰箱往往是喝甜飲料；而在國外很多人都是拿起一大瓶牛奶喝。我們的傳統早餐是粥、饅頭、油條等，而在國外則是牛奶加面包。這是一個飲食習慣問題，它直接影響了中國人的奶攝入量。
沒有養成從小喝奶的習慣，對健康會有什么樣的影響呢？萬教授指出，自己在門診中常會碰到一些父母帶著身體發育不是很好的孩子來就診，這些孩子有一個共同的特點，就是沒有能夠堅持喝牛奶。她分析說，牛奶內含有很多對身體發育有益的物質，能促進人體生長。幼兒對牛奶中鈣的吸收率可達30%—40%以上，而成年人只有20%—30%，到了老年，由于腸道功能衰退，則降為10%左右。所以，35歲以前是骨質儲存期，而其中一半的存儲是在學齡期完成的，這就決定了，我們必須養成從小喝奶的習慣。
中國農業大學食品學院南慶賢教授倡導：一杯牛奶強健一個民族，堅持喝奶要從小做起。很多家長在幼兒斷奶以后就忽視了讓孩子天天喝奶，而中國人乳糖不耐受比較普遍與此密切相關。因為斷奶后沒有奶制品攝入，到六七歲時，就會有10%的孩子出現不耐受現象，到30歲以后，就有40%左右的人出現這種現象。因此，南教授建議：1.中國人喝奶數量少，最好喝全脂奶。低脂奶、脫脂奶只有特殊人群需要。2.起碼每天喝兩杯奶，500毫升，可以鮮奶和各種乳制品搭配著喝。3.為克服乳糖不耐受或吸引孩子喝奶，可選擇加巧克力、果味等的花色奶。喝奶時不要空腹，與別的食物一起，一般都可以耐受。
