筆者去海外求學(xué)不久，曾應(yīng)舍友George Mcdonald父母之盛情邀請(qǐng)去加州游山玩水。將近40年過(guò)去了，當(dāng)年在洛杉磯農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)第一次品賞木瓜，櫻桃和藍(lán)莓的驚喜，仿佛昨日。
之后讀閑書，記得有位名人言，水果名字形單只孤者，如梨、桃、李均是中土原產(chǎn);雙名者則多屬舶來(lái)，如櫻桃、草莓、甘蔗、西瓜、木瓜、葡萄、番瓜(南瓜)、番石榴、芒果、菠蘿等。當(dāng)然此處的中土，僅狹指中原。
外來(lái)果蔬的名字不少以西(西瓜，西葫蘆)，胡(胡瓜，胡桃)，番(番石榴，番椒)，洋(洋芋，洋蔥)冠名。
據(jù)李洪超先生說(shuō)，「胡」字輩大多在兩漢東西晉從西北引進(jìn);「番」家將在南宋明清時(shí)代乘「番舶」登陸;而「洋」貨則近代才紛至沓來(lái)。西瓜是先行者之一，二千年前經(jīng)西域來(lái)中土落戶，故名之為西瓜。而另一「西」字輩，西紅柿清末才現(xiàn)身中國(guó)人的餐桌上。
此外，我的好友楊建華博士告訴我，還有「夷」字當(dāng)頭的，夷麥，是玉米在部份吳語(yǔ)地區(qū)的別名。
行文至此，讀者可能要質(zhì)疑了，西紅柿也算水果嗎?
答曰：也算也不算。
小時(shí)候，以為區(qū)分水果和蔬菜有何難哉。1. 水果生吃，蔬菜熟食;2. 水果甜，蔬菜淡;3. 水果貴，蔬菜賤。
出國(guó)后，目睹美國(guó)的蔬菜通常比水果貴和許多蔬菜都作生食，以上認(rèn)識(shí)逐漸動(dòng)搖。
之后，筆者在美國(guó)農(nóng)業(yè)部工作，讀到水果的科學(xué)定義：“帶有種子的植物可食用部分”。根據(jù)該定義，黃瓜，辣椒，西紅柿都是水果。茄子也是，兩廣和香港將茄子叫茄瓜，還真有科學(xué)頭腦。
但另一方面，讀者可能要問：那些水果如菠蘿、甘蔗、椰子不帶籽，還算水果嗎?從日常生活和烹飪的角度而言，將黃瓜，辣椒，西紅柿歸入菜蔬，將菠蘿、椰子仍歸水果，約定俗成，也無(wú)可非議呀。
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