近年來，從非典、禽流感再到甲型流感，呼吸道病毒性感染性疾病屢次威脅全球，在不同地區引起不同程度的社會恐慌。兩千多年來，板藍根被我國祖先乃至于現在臨床醫生廣泛用于防治感冒和流感，是目前中醫治療感冒運用最多、也是最久的中藥。
圍繞板藍根的抗病毒研究仍存在抗病毒物質基礎和藥理機制未全面闡明，以及尚缺乏循證醫學依據的核心問題，在國家自然科學基金廣東聯合基金、“十二五”重大新藥創制和澳門科學發展基金等支持下，鐘南山院士領銜由廣州醫科大學呼吸疾病國家重點實驗室、廣州白云山和記黃埔中藥有限公司和澳門科技大學組成的聯合研究組，攜手廣東省出入境檢驗檢疫局檢驗檢疫中心BSL-3實驗室和華東理工大學等協作單位，對板藍根抗流感基礎和臨床開展了系統深入的研究，課題進展順利，并在近期取得了積極進展。
聯合研究團隊引入了國際先進的“循證醫學”和“系統生物學”概念，實施了臨床循證和基礎研究并行的策略，取得了若干最新研究結果：1、正在臨床上進行板藍根顆粒治療季節性流感的研究;2、在其他學者證實板藍根總提物可抑制血凝活性，大分子粗多糖能夠提高機體的免疫力的基礎上，我們進一步分離得到小分子糖肽，并明確了它對不同亞型流感病毒血凝素具直接結合活性，起到抗流感病毒作用;3、板藍根木脂素類(群)成分可作用于病毒復制的早期階段，通過干預流感病毒早期蛋白NP的表達及核輸出途徑，從而抑制流感病毒的復制繁殖;4、國內外學者也陸續揭示板藍根具抗炎活性，包括有機酸能夠清除人體內的內毒素和過氧自由基，靛玉紅可抑制流感感染引起的炎癥因子的釋放等，從而對機體起保護作用。相關研究結果已發表在多個同行評議的國際SCI雜志和國內核心期刊，一項成果還獲得了中國專利授權。整體來看，白云山板藍根抗病毒作用充分體現了傳統中藥多靶點、多途徑協同的特點。
鐘南山研究團隊在對板藍根抗病毒機制的研究中引入了國際最先進的“系統生物學”概念，該研究模式逐漸被引入到現代中藥研究中，其中不乏成功的典范，例如，中藥復方黃黛片治療白血病以及用于治療艾滋病的“雞尾酒療法”也是抗病毒多靶點研究的經典范例。多成分、多靶點、整合協同的研究模式，不但遵循了中藥用藥“君臣佐使，七情和合”的配伍規律，也體現了現代西方科學的精準和縝密，有利于全面探索板藍根抗病毒作用機制，對于中藥現代化和國際化，意義深遠。
