在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，癌癥被視為“不治之癥”。不過，隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，治療方法日益增多，越來越多的病例早期發(fā)現(xiàn)，治療的效果也日益提高。
目前常用治療癌癥的方法有以下幾種：
手術(shù)治療
除了白血病、淋巴瘤等血液系統(tǒng)的惡性腫瘤以外，其余各種惡性腫瘤，包括癌與肉瘤等皆是存在一個(gè)或多個(gè)有形實(shí)體的腫瘤，所以又可以稱為實(shí)體瘤。實(shí)體瘤既然存在著實(shí)體，那么就有可能通過外科手術(shù)將其切除。由于目前其他各種治療方法的效果尚不十分理想，手術(shù)切除仍是實(shí)體瘤首選的治療方案，并有可能給病人帶來根治的希望。由于癌組織有向周圍侵犯和沿淋巴管向外擴(kuò)散、轉(zhuǎn)移的可能，所以惡性腫瘤的手術(shù)切除的原則是：“將腫瘤與荷瘤器官以及引流區(qū)域的淋巴結(jié)整塊切除。”當(dāng)然，腎臟可以拿掉一個(gè)、一側(cè)乳房可以完全切除。但對(duì)大多數(shù)器官而言，只能切除部分。這個(gè)“部分”是多少呢?以往主張盡可能地多切，以求徹底;但近年來則從術(shù)后病人的生活質(zhì)量考慮，認(rèn)為也應(yīng)該多保留些器官，適量切除即可。至于引流區(qū)域的淋巴結(jié)，以往也主張大塊清掃式地切除，其目的在于保障根治性切除的效果。不過，近年也有減少淋巴結(jié)切除的傾向，如乳癌手術(shù)時(shí)可以找出通常乳癌轉(zhuǎn)移的第一個(gè)淋巴結(jié)，即所謂前哨淋巴結(jié)，先行病理檢查，如尚未有癌轉(zhuǎn)移其中，便可推斷其后的淋巴結(jié)尚未遭受癌的轉(zhuǎn)移，那么就可避免病人腋下大塊淋巴結(jié)的切除。這對(duì)保持手臂的活動(dòng)功能大有裨益。從把手術(shù)做得大到把手術(shù)做得小，以保障病人術(shù)后的器官功能和提高生活質(zhì)量，是科學(xué)人文精神的進(jìn)步。當(dāng)然，這也是診斷技術(shù)的進(jìn)步。
有時(shí)癌瘤雖已不能完全切除，但因癌組織的阻塞或壓迫造成的胃腸道、膽道梗阻的，也可以繞過癌組織經(jīng)胃腸或膽道與腸道重新溝通，使病人能夠進(jìn)食或是黃疸得以消退，這稱為姑息性手術(shù)，對(duì)解除病癥、延長(zhǎng)病人生命亦甚可取。
當(dāng)然，手術(shù)總有一定的風(fēng)險(xiǎn)。癌癥切除的手術(shù)一般較大，而且患者大多為中老年人，又常有其他合并癥或潛在的器官功能障礙，手術(shù)的風(fēng)險(xiǎn)自然較大。但手術(shù)切除有可能給病人帶來根治的希望，所以仍宜積極爭(zhēng)取。但手術(shù)往往不能保證根治癌癥，所以手術(shù)之后仍需酌情給予其他治療，以保證手術(shù)的療效。
放射治療
放射治療是利用射線殺滅癌細(xì)胞的方法。射線的能量進(jìn)入腫瘤細(xì)胞以后能將癌細(xì)胞核內(nèi)的主導(dǎo)癌細(xì)胞分裂增殖,并維持其惡性行為的遺傳物質(zhì),即DNA的長(zhǎng)鏈切斷為碎片，使其喪失分裂增殖能力并逐步死亡。鼻咽癌、宮頸癌、淋巴癌等惡性腫瘤對(duì)放射治療頗為敏感，療效甚佳。近年由于新品種射線如電子束、質(zhì)子、光子等的開發(fā)應(yīng)用，對(duì)同一內(nèi)深部腫瘤的療效大為提高;由于放射治療設(shè)備的改進(jìn)，如適形放療等，使射線更能準(zhǔn)確地集中于腫瘤組織，減少了對(duì)周圍組織的損傷，從而也就可以明顯的提高劑量，大幅度地提高療效。
放射治療除對(duì)原發(fā)病灶進(jìn)行治療外，常用于轉(zhuǎn)讓灶如淋巴結(jié)、骨及腦部的轉(zhuǎn)移的局部治療，常有較好的緩解癥狀、延長(zhǎng)生命等姑息治療作用。
放射治療達(dá)到一定的劑量時(shí)可產(chǎn)生惡心、嘔吐、白細(xì)胞減少等毒副作用，應(yīng)予相應(yīng)的處理。
化學(xué)治療
化學(xué)治療全稱應(yīng)為化學(xué)抗癌藥物治療，簡(jiǎn)稱為化療。化療產(chǎn)生于上個(gè)世紀(jì)40年代，經(jīng)過近60年的發(fā)展，如今已經(jīng)成為抗腫瘤治療的一項(xiàng)重要手段。一些腫瘤經(jīng)過化療以后會(huì)有不同程度的緩解，病人的生命得以延長(zhǎng)。急性淋巴性白血病、霍奇金淋巴瘤、伯基特淋巴瘤、絨毛膜上皮癌等幾種惡性腫瘤甚至可以化療治愈。近年化療新藥不斷問世，數(shù)藥聯(lián)合應(yīng)用的方案不斷推出，對(duì)各種實(shí)體瘤的療效也在不斷提高。尤其是經(jīng)過動(dòng)脈導(dǎo)管灌注的局部化療，由于腫瘤局部藥物濃度明顯提高，療效也因之提高許多。利用“親腫瘤”物質(zhì)與化療藥物相結(jié)合，將化療藥物攜入腫瘤的導(dǎo)向化療近年亦多研究。促成腫瘤細(xì)胞向良性細(xì)胞分化的藥物研究亦多，并在某些類型的白血病治療中，取得令人鼓舞的療效。著眼于新生血管的形成以抑制腫瘤的生長(zhǎng)及轉(zhuǎn)移的，及意在促進(jìn)腫瘤細(xì)胞凋亡而加速腫瘤萎縮的化學(xué)治療都在研究中。骨髓干細(xì)胞移植作為抗癌化療的重要支持措施，正在逐步開展。相信化療必將在腫瘤治療中發(fā)揮越來越大的作用。
化療有一定的毒副作用，常見的消化道反應(yīng)包括：惡心、嘔吐、食欲不振等;造血功能抑制以至白細(xì)胞下降、血小板減少乃至骨髓功能衰竭等;脫發(fā)、靜脈炎等亦是常見的毒副作用。有些化療藥物還對(duì)心、肺、肝、腎等造成一定的損害。故應(yīng)用化療應(yīng)先多斟酌，化療期間更應(yīng)該仔細(xì)觀察、密切隨訪檢查，及時(shí)調(diào)整劑量,給予支持治療乃至及時(shí)停藥至關(guān)重要。
生物治療
生物治療舊稱免疫治療，是利用具有抗癌性的細(xì)胞、細(xì)胞所產(chǎn)生的抗癌因子以及具有提高病人抗癌免疫力的疫苗治療的總稱。這類治療與放療、化療不同，立足于提高病人的抗癌免疫力而達(dá)到抗癌治療的目的，一般毒副反應(yīng)較小，常用于手術(shù)治療、放化療之后，用以恢復(fù)和提高病人的免疫功能而鞏固療效，或作為癌癥綜合治療的一部分而發(fā)揮其作用。目前還難以指望單一應(yīng)用生物治療而產(chǎn)生很好的療效。常用的細(xì)胞因子有干擾素、白介素、胸腺肽、腫瘤壞死因子等;常用的免疫細(xì)胞有納克細(xì)胞、替爾細(xì)胞等。前者是分離出病人體內(nèi)的部分淋巴細(xì)胞在體外與白介素等共同孵育，提高其抗癌潛能再回輸病人體內(nèi)的治療方法。后者則是將浸潤(rùn)于病人被切除的腫瘤組織中的淋巴細(xì)胞分離出來，在體外孵育后再回輸給病人的治療方法。這些方法都已經(jīng)在臨床應(yīng)用，并有一定的療效。抗腫瘤的瘤苗則是希望將病人切下來的腫瘤組織經(jīng)滅活處理以后仍保留其抗原性，將其注入人體后能激起病人抗腫瘤的免疫力的方法。多年來研究不斷，但目前仍未有肯定的結(jié)果。不過，相信這應(yīng)該是一個(gè)有前景的療法。
物理治療
隨著醫(yī)學(xué)影像學(xué)的發(fā)展，人體內(nèi)的癌瘤大多能被準(zhǔn)確定位，幾個(gè)病灶、大小多少、深淺如何、附近有無(wú)重要的血管神經(jīng)都可以了如指掌。所以，近年針對(duì)癌塊的物理治療如冷凍治療、微波治療、激光治療、射頻治療、超聲聚焦治療等紛紛推出，對(duì)于毀損局部癌瘤確有療效。當(dāng)然，癌癥是全身性的疾病，這種治療難以徹底治愈，但盡可能地消滅腫瘤，減輕癥狀，改變機(jī)體與腫瘤的比勢(shì)、恢復(fù)和提高抗癌能力是有好處的。如能很好地將這些方法組合在對(duì)癌癥的綜合治療之中總是很有價(jià)值的。
中藥治療
中醫(yī)治療癌癥或取活血化淤之法或用清熱解毒之方，療效尚待總結(jié)提高。中醫(yī)治癌也有扶正祛邪之理論，提高人體的抗病能力，有助于戰(zhàn)勝癌癥。若與手術(shù)治療或放化療相結(jié)合，相輔相成，當(dāng)能進(jìn)一步提高療效。
上面各種療法是為敘述方便而分列，實(shí)際上現(xiàn)代腫瘤治療提倡綜合療法，將各種療法參照病人的病期、病況加以取舍，將適用之法孰先孰后加以斟酌，作有機(jī)之結(jié)合，逐步實(shí)行，必能取得最佳之療效。當(dāng)然，癌癥治療還應(yīng)該包括心理治療、營(yíng)養(yǎng)支持以及調(diào)動(dòng)病人的家屬及社會(huì)的資源，支持病人的抗癌治療等等。
癌癥病人經(jīng)過治療后，他可能已被治愈，也可能只是暫時(shí)緩解。即使是已經(jīng)被治愈，也需要知道致癌的病因還存在。而且，放療、化療本身也是致癌因素，患第二、第三個(gè)癌癥的可能性要比別人生第一個(gè)癌癥的危險(xiǎn)性大。更何況，沒有相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的考驗(yàn)，又如何認(rèn)定已經(jīng)治愈?所以癌癥治療不比其他疾病，經(jīng)過既定程序的抗癌治療以后，還應(yīng)該進(jìn)入一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的康復(fù)醫(yī)療階段。在這一階段中，下列事項(xiàng)相當(dāng)重要：
一、定期隨訪復(fù)查。一般抗癌治療后一般應(yīng)該每2~3個(gè)月進(jìn)行一次復(fù)查，主要觀察患病器官或因治療而受損器官的恢復(fù)情況。檢查腫瘤有無(wú)殘留、與該腫瘤相關(guān)的腫瘤標(biāo)志物是否已恢復(fù)正常等。一年以后可以每4~5個(gè)月檢查一次，檢查的重點(diǎn)應(yīng)放在腫瘤有無(wú)復(fù)發(fā)或轉(zhuǎn)移。3年后也應(yīng)每半年檢查一次，直至終生。
二、可以使用諸如干擾素等生物治療2~3年，以提高機(jī)體的免疫功能，或許可以減少腫瘤復(fù)發(fā)與第二原發(fā)癌的機(jī)會(huì)。但不必長(zhǎng)期應(yīng)用抗癌藥物預(yù)防復(fù)發(fā)。長(zhǎng)期應(yīng)用抗癌藥物非但不能預(yù)防復(fù)發(fā)，反而可能因免疫功能的抑制而適得其反。
三、腫瘤康復(fù)期病人應(yīng)注意營(yíng)養(yǎng)的攝入，一般在治療剛結(jié)束時(shí)食欲多數(shù)很差，所食宜清淡易于吸收的為好。稍后應(yīng)注意營(yíng)養(yǎng)，以高蛋白質(zhì)、高維生素、高纖維素食物為好。充分的營(yíng)養(yǎng)是提高免疫力的基礎(chǔ)，“忌口”實(shí)無(wú)必要。
四、相信科學(xué)，相信癌癥有可能治愈。患上癌癥對(duì)精神必然有一定的打擊，但經(jīng)過治療以后，應(yīng)該逐步調(diào)整心態(tài)。即使已經(jīng)無(wú)治愈希望，也應(yīng)該相信積極治療可以緩解癥狀、延長(zhǎng)生命。如經(jīng)過數(shù)年隨訪，證明已經(jīng)治愈，則應(yīng)該從癌癥的陰影下解脫出來，回歸社會(huì)生活。
五、應(yīng)該注意建立健康的生活方式。健康的生活方式是防癌的基礎(chǔ)，世界衛(wèi)生組織維多利亞宣言指出，人們的健康基礎(chǔ)是：合理飲食、戒煙限酒、適當(dāng)運(yùn)動(dòng)、心理平衡，這對(duì)癌癥病人的康復(fù)尤顯重要。
