酗酒者往往在酒后表現(xiàn)出嗜睡、萎靡不振甚至“耍酒瘋”等常人難以理解的異常行為。澳大利亞科學家的一項研究顯示，這全是酒精惹的禍，它攪亂了人腦特定區(qū)域的功能。
澳大利亞昆士蘭大學教授羅斯瑪麗和同事發(fā)現(xiàn)，人在酗酒后大腦扁桃體區(qū)內上百種基因的表達受到抑制，這很可能是導致酗酒者出現(xiàn)行為紊亂和反復酗酒的原因。大腦扁桃體區(qū)是人腦“情感系統(tǒng)”的關鍵組成部分，它起著接收外部感覺信號和促使人體作出行為反應的雙重作用。腦成像實驗顯示，酗酒者腦扁桃體區(qū)較常人更為活躍。
據(jù)外電報道，羅斯瑪麗等人在對酗酒者和正常人的對比研究中發(fā)現(xiàn)，酗酒者腦扁桃體區(qū)內700多種基因的表達不同于正常人，其中2/3基因的表達水平低于常人。這可能導致人體神經(jīng)細胞退化并加速酒精在人腦中的代謝，使人體生物鐘紊亂，令嗜酒者更加沉湎于“杯中物”。
科學家在悉尼舉行的澳大利亞神經(jīng)科學年會上舉例說，他們在研究中發(fā)現(xiàn)酗酒者腦扁桃體區(qū)內一種名為“Per3”的基因表達受到抑制。該基因的適當表達能維系人體正常的生物鐘；一旦該基因的表達受到抑制，人的睡眠程序將被打亂，造成嗜睡或睡眠質量下降等問題。
科學家表示，他們的研究從基因層面上進一步證實了腦扁桃體區(qū)是人腦中受酒精影響最嚴重的區(qū)域，同時為戒酒藥物的研制提供了重要線索。
