三聚氰胺是一種以尿素為原料生產的氮雜環有機化合物，常溫下為白色單斜晶體，沒有顯著異味。目前主要用于木材加工、塑料、涂料、造紙、黏合劑、紡織、皮革、電器、醫藥、阻燃劑等生產過程中。目前我國是世界上三聚氰胺生產工藝技術種類最多的國家，也是世界最大的三聚氰胺生產基地和出口國。
由于食品和飼料工業蛋白質含量測試方法的缺陷，三聚氰胺也常被不法商人用作食品添加劑，以提升食品檢測中的蛋白質含量指標，因此三聚氰胺也被人稱為“蛋白精”。
蛋白質主要由氨基酸組成，其含氮量一般不超過30%，而三聚氰胺的分子式含氮量為66％左右。通用的蛋白質測試方法“凱氏定氮法”是通過測出含氮量來估算蛋白質含量，因此，添加三聚氰胺會使得食品的蛋白質測試含量偏高，從而使劣質食品通過食品檢驗機構的測試。有人估算在植物蛋白粉和飼料中使測試蛋白質含量增加一個百分點，用三聚氰胺的花費只有真實蛋白原料的1/5。三聚氰胺作為一種白色結晶粉末，沒有什么氣味和味道，摻雜后不易被發現。
三鹿奶粉事件：各個品牌奶粉中蛋白質含量為15-20%（晚上在超市看到包裝上還有標示為10-20%的），蛋白質中含氮量平均為16%。以某合格牛奶蛋白質含量為2.8%計算，含氮量為0.44%，某合格奶粉蛋白質含量為18%計算，含氮量為2.88%。而三聚氰胺含氮量為66.6%，是牛奶的151倍，是奶粉的23倍。每100g牛奶中添加0.1克三聚氰胺，就能提高0.4%蛋白質。
微溶系指溶質1g(ml)能在溶劑100～不到1000ml中溶解，三聚氰胺在水中微溶，在牛奶這種水包油型的乳液中溶解度未找到實驗數據，本人覺得比水的溶解度要好一些，待驗證。
