在25日出版的《蛋白質組學研究》雜志上，美國研究人員在論文中稱，他們繪出了人類唾液蛋白質組圖，并勾畫出未來病人“吐口水看病”的前景。研究人員相信，隨著研究的深入，唾液檢測有望成為“改進版”的抽血化驗，并最終取而代之。
來自美國5所科研機構的研究員，采集了23名健康男性和女性的唾液。根據對樣本的質譜分析，他們鑒定出1116種蛋白質。研究人員把這些蛋白質與血液、眼淚中含有的蛋白質對比后發現，唾液含有的某些蛋白質與血液中影響老年癡呆癥、乳腺癌和糖尿病等的蛋白質相匹配。羅切斯特大學醫藥中心研究員弗雷德·黑根說，唾液中20%的蛋白質與血液所含蛋白質相同，“這里面有許多(蛋白質)可以用作臨床疾病診斷”。研究人員認為，此次試驗得到的唾液蛋白質數量已足以制成基本的唾液蛋白質組圖，用作健康人和病患的對比。
研究人員希望，通過對比繪出的人體唾沫、血液和眼淚蛋白質組圖，可以獲知人體不同體液內的蛋白質是否具有同樣的疾病指示作用。
羅切斯特大學醫藥中心口腔生物學中心主任詹姆斯·E·梅爾文說，“研究說明，唾液蛋白質可能成為檢測人體疾病的標識”，這種辦法將比抽血化驗更簡便易行。黑根說:“我們預期，將來只需向試管吐口水，就能用以尋找(疾病)標識。這操作起來更加方便，甚至可能在家里完成。”黑根說，唾液看病不僅方便，而且價格也不貴。在乳腺癌檢測手段上，唾液測試最終將取代讓人不舒服且價格昂貴的乳房X射線檢測。
美國研究員米雷亞·岡薩雷斯說，將來醫生甚至可以通過唾液，告訴病人是否罹患心臟病或癌癥。因為唾液檢查十分方便，它可以幫助醫生在病人患病早期發現疾病。這些疾病早一天發現，治愈的可能性就越大。黑根說，唾液除了可以用來看病，還能輔助檢測藥物使用情況。現在已能通過唾液抗體檢測艾滋病毒和肝炎。
