中國日報網站消息：從亞洲到歐洲，全球許多地方都已籠罩在禽流感的可怕陰影下。《國際先驅論壇報》11月8日員文章指出，可怕的不是禽流感病毒，而是我們對禽流感的“無理性的恐懼”。對于病毒和恐怖主義，美國前總統富蘭克林·羅斯福早已道出了真諦：“我們唯一不得不害怕的是害怕本身”。
最容易傳播恐懼的是對無知的恐懼。對于禽流感，衛生部門或者其他人由于討論禽流感大規模爆發會造成上百萬人喪命的可能性無意中散播了恐懼。亞洲地區已經籠罩在此類的嚴重警告下，這樣的警告可能是為了讓公眾提高警惕，采取預防措施，但在同時也散播了不理性的恐懼。
誠然禽流感會奪人性命，我們必須采取一切措施限制它的蔓延。但除了禽流感，還有其他類似的傳染病同時也在奪人性命，每年都會在全球造成數百人喪命。例如，登革熱、腦炎和乙肝就是東南亞地區的常規殺手。
那么現在我們有理由去擔心我們正面臨著一個類似1918年流感大爆發那樣的威脅嗎？當然有些災難的發生可能是不必避免的，就像去年的印度洋海嘯。但問題是我們目前有十分充足的證據顯示我們正面臨著比過去兩年或者五年前更具威脅的流感病毒嗎？
H5N1病毒是非常危險的，但也存在了好幾年。當然這種病毒“可能”會突變成一種人傳人的病毒。但有證據表明現在比2000年更有這種可能性嗎？難道就不會發生病毒自行衰落的情況嗎？一般來說，隨著時間的推移，病毒會越來越弱。
問題是我們目前還無法確知H5N1或者其他流感病毒的演變前景，所以只好采取一般性的預防措施，不斷制造新的疫苗和抗病藥物。這無可厚非，但令人遺憾的是，我們不得不經常面對禽流感可能造成的破壞“估計”。世界銀行稱，人類禽流感大爆發會讓世界經濟損失達8000億美元。亞洲開發銀行則估計，如果亞洲地區有20%的人口感染禽流感，并有0.5%人因此死亡，那么該地區的經濟產出將下滑6.5%。
不清楚這些銀行為何熱衷于做出此類無根據的經濟損失評估，除了制造駭人聽聞的小報頭條之外，這些評估還有何意義。不過可以肯定的是，他們忽略了散播恐慌的經濟成本。股市已經因為禽流感恐慌出現下滑，一些神經質的政府警告說禽流感有遷徙的危險，澳大利亞政府建議國民去其他國家前要與醫生商量一下。在香港，有一部分人甚至開始討論是否關閉出入港通道問題。
當然，流感爆發的危險是存在的，但這種危險就一直沒有消失過。目前官方的應對給人的感覺是“人類傾向于夸大病毒造成的威脅，卻忽視了真正的威脅”，打個比方說，目前的禽流感威脅遠低于駕車面臨的威脅。那么，可以這么說，禽流感的真正威脅是我們對它的恐懼。（韓榕華）
